「社會工作人員」這個稱呼開始於本世紀初，立基於社會改革與助人自助的使命價值，開始參與資源整合與福利服務輸送的工作，「社會工作人員」運用特定的專業知能與技術去協助、培力貧窮的、弱勢的、受壓迫的案主群，期待增強其個人的社會生活功能、促進全體民眾及社會的福祉。

人生起起落落，總會遇到不順遂的時候，像阿芳、小志、陳伯伯這些人所遭遇的事件，如果有人稍加扶持，總會有雨過天青的時候。社會工作人員就是那個扶持的人，就是要幫助他們度過難關，期待人人都能過著具有尊嚴的生活。

社會工作人員協助需要幫助的人，獲得社會資源的轉介與連結，提供人性而有效的社會服務給個人、家庭、團體、社區與社會。在助人過程中，社會工作人員提供受助者心理支持，提昇他們自身的能力與能量，幫助他們解決困難，預防問題發生，藉此改善生活品質，增強社會功能。

社會工作員就是一群受過專業教育訓練的助人者，不只是有幫助別人的熱情與溫暖，更把助人當作一門職業，不斷提升本身幫助別人的能力與知識。他們的工作就是依據所學的社會工作專業知識、方法與技術，協助個人、家庭、團體或社區，比如阿芳、小志、陳伯伯跟他們的家庭，促進、發展或恢復其社會功能。

有些社會工作人員任職於政府單位，如社會局（處），他們會依據各項社會福利法案，輸送所範定的給付與服務給需要的民眾，例如身心障礙權益保障法規定，須依據身心障礙者的評估結果，提供生活補助費、輔具費用等補助；兒童及少年福利法規定，須針對遭受身心虐待而被列為保護個案的兒童，提供相關保護、安置措施或處遇計畫。

有些社會工作人員則受雇於民間部門的非營利組織，大多為社會福利機構、團體，他們會依據各個機構的宗旨與政策提供民眾所需要的直接服務，例如經濟物資的補助、個案輔導諮商、成長支持團體、弱勢權益的覺察教育等，甚至進行立法遊說的倡導工作，為弱勢者爭取權益，改變不公不義的社會、政治、經濟結構。

目前全台約有七千多名社會工作員，每天站在社會問題的第一線努力奮戰，期望他們的付出能改寫社會弱勢者的人生際遇故事，希望他們所提供的專業服務讓弱勢者的人生有了不同的色彩。

目前大多數的社工師（員）都是在公私立社會福利機（關）構、基金會、協會或醫療院所、學校等單位任職，遵循機構的宗旨與政策，提供或連結各項社會福利給案主。服務對象包括兒童、青少年、婦女、老人、身心障礙者、原住民、外籍配偶、低收入戶、勞工等族群，協助他們處理下列的問題與困難：貧窮、家庭暴力、失業、離婚、心理情緒問題、藥物成癮、身心障礙、死亡等議題。

社工人員的工作的最終極目標就是透過資源、服務的提供與連結，協助案主在其所處的環境中，增強其自身的能力與能量，進而解決所遭遇的問題與困難，得以自立。

各縣市政府社會局（處）、社會福利服務中心、家庭暴力暨性侵害防治中心

各大醫院社會工作室或社會服務部門

公立或民間社會福利機關（構）：如育幼院、教養院、老人安養護機構等

民間社會福利團體：如各縣市家扶中心、世界展望會、伊甸基金會、心路基金會、勵馨基金會、現代婦女基金會、弘道老人福利基金會等